Hoe vaak komt het niet voor dat erfgenamen de erfenis nog niet hebben verdeeld, maar dat er wel werkzaamheden moeten worden verricht. Bijvoorbeeld als de grond van een perceel mogelijk vervuild is en nader onderzoek nodig is. Als één van de erfgenamen de opdracht voor het onderzoek geeft en ondertekent, is deze erfgenaam ook aansprakelijk voor de kosten en de betaling daarvan. De erfgenaam kan zich er niet achter verschuilen dat hij niet de enige erfgenaam is. Zo heeft het Gerechtshof Den Haag op 15 december 2015 geoordeeld. Ook al zouden de erfgenamen de opdracht samen hebben gegeven of had de erfgenaam die de opdracht gaf een volmacht, dan nog kan de degene die de werkzaamheden heeft verricht één van de erfgenamen aanspreken om de kosten te betalen. Na betaling van de kosten kan de betreffende erfgenaam hetgeen hij te veel heeft betaald, bij de andere erfgenamen terugvorderen.
Om mogelijke problemen te voorkomen is het raadzaam om goed in de gaten te houden waarvoor opdracht wordt gegeven en wie opdracht geven. Bovenal, zet (dergelijke) afspraken tussen de erfgenamen op papier!